【アメリカ留学】寮 or ホームステイ
海外留学をする際にどこに滞在するかって悩みますよね。この選択は留学生活を左右する大きなものだと思います。
この記事では「寮 or ホームステイ」の2択に絞って書いていきます。
※ちなみに、その他の選択肢として、アパートを借りたりシェアハウスを探したりが考えられます。
私の留学経験
- アメリカ・カリフォルニア州
- 半年間
- 寮の2人部屋
私はアメリカ留学の際に寮を選択しました。よって、この記事では主に寮経験者の立場からの意見が主になります。
一方、現地にはホームステイをしている日本人もいたので、彼らから聞いた話も混ぜながら書いていきたいと思います。
もしもう一度留学するなら私は…
A.寮
もし、もう一度留学することになったら、私は間違いなく寮生活を再び選択します。
なぜ寮を選択するのか
寮のコミュニティ
寮のコミュニティは、積極的にコミュニケーションをとりたい留学生にとってとても重要です。
寮にできるコミュニティの例を以下に挙げます。
食堂
食堂にはたくさんの学生が集まるので友達が出来やすいです。特に、「自分」と「友達」と「友達の友達」が一緒のテーブルに座る機会が多いので、どんどんコミュニティが広がっていきます。このようにしてできた友人とは食事のたびに会うようになるので、当然、自然と仲が良くなっていきます。
実際に私も多くの友達と食堂で知り合うことができました。
一方、寮の人が毎食友達と食事しているのに対し、ホームステイの人は毎日家で食事をとることになります。
寮のイベント
寮が開催するイベントは意外と多いです。例えば、ウェルカムパーティやBBQ、レクリエーションなどです。レーザーシューティング大会なんてものもありました。
立地
私の留学先の大学では、キャンパス内に寮がありました。アメリカではだいたいそうなんじゃないかと思います。
一方、私の周りのホームステイの留学生はバスに乗って通学していました。バス通学の場合、キャンパスで友達と遊んでいても終バスまでには帰らないと行けません。
私は寮だったので、友達の部屋で夜遅くまで飲み会したりが可能でした。
寮の方がマジョリティ
私の留学先では、寮に住む学生がほとんどで、ホームステイをする人は少数派でした。
よく一緒に出掛ける友達のほとんどが寮に住んでいたので、遊びに出るときは、一緒に出発して一緒に帰ることができました。
これに対し、ホームステイの場合は、みんなと出発場合も帰る場所も異なるので、かなりフットワークが重くなってしまいます。
ホームステイは当たりハズレがある
留学生を受け入れることをビジネスとして意識しているホストファミリーは少なくないと思います。私の友達は、ホストファミリーが提供する食事がピザ、パスタばっかりだと嘆いていました。またひどい例では、ホストファミリーと留学生が食べる食事の質が異なるなんてことも聞いたことがあります。そして、いつもホストファミリー内で会話をしているため、留学生はなかなか会話に入れないなんてことも聞いたことがあります。留学生がファミリーと意識しているのに対し、ホストファミリーがビジネスだと強く意識している場合、留学生は嫌な気分になるでしょう。
もちろん、とても親切でフレンドリーなホストファミリーもいるでしょうから、こればっかりはなんとも言えませんね。
ルームメイトと話せる
英語を練習したい私にとって、現地の学生との相部屋は良い環境だったと感じます。ルームメイトとはたまに食事に出かけるなど、良い関係を築けたかなと思います。また、ルームメイトの家族にもとても良くしてもらいました。食事に招待してもらったり、買い物を手伝ってもらったり、船釣りに連れて行ってもらったりしました。
寮の欠点(ホームステイの利点)
上記では寮の良いところばかり書いてきましたので、以下では寮の欠点(ホームステイの利点)を挙げてみます。
アメリカの寮費は割と高い
私の留学先の場合、ホームステイをするより寮生活の方が多くのお金がかかりました。
設備や部屋の広さ
寮の場合、部屋が狭かったり、家具や設備が不十分な場合があります。私の留学先の場合、寮の部屋にはキッチンがなかったです。
一方、ホームステイの友人は、部屋が広かったり、キッチンを使えたりできたそうです。
ルームメイトと馬が合わないと…
相部屋の寮の場合、ルームメイトがどんな人かはとても重要です。こればっかりは会ってみないとわからないので、「良いルームメイトだったらいいな」と祈るしかありません。
一応補足しておくと、私の場合は、ルームメイトのマッチングの際に、事前アンケート(普段何時に寝るか、起きるか、静かにやりたいか、ワイワイやりたいか…など)をもとに相手を探すことができました。
補足
寮やホームステイの特徴を上記でまとめてきました。これらはおおよそどこの留学先でも当てはまるでしょう。 しかし、細かいシステムや実態は、大学ごとに異なるのも当然です。特定の留学先の寮生活の実態を知りたければ、過去にそこに留学した先輩や留学マネージャーに問い合わせることをオススメします。
さいごに
アメリカでの寮経験をもとに、留学時の寮とホームステイを比較してみました。
私個人としては「寮の方がオススメ」です。
いろんな人の意見を聞いて納得のいく選択ができるといいですね。
以上です。
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